Броненосец Адмирал Граф Шпее

Название Третий и последний представитель уникального класса кораблей был назван по имени имперского графа Максимилиана Иоханнеса Мария Губерта фон Шпее (von Spee) (1861 - 1914). Граф фон Шпее родился в Копенгагене (Дания), в 1878 г. поступил на службу в кайзеровский флот и в 1910 г. получил чин контр_адмирала. В 1914 г. он стал вице-адмиралом и с началом Первой мировой войны возглавил эскадру крейсеров Восточной Азии, которая базировалась в порту Циндао (Китай). С началом войны эскадра была отозвана в Германию, и крейсеры "Шарнхорст", "Гнейзенау", "Нюрнберг", "Дрезден" и "Лейпциг" под командование фон Шпее двинулись в поход. Первоначально он был успешным, но 1 ноября 1914 г. немцы столкнулись у Коронеля с одной из посланных на охоту английских эскадр. В бою 2 британских крейсера были потоплены, а остатки эскадры бежали. Германская эскадра потерь не имела. Пополнив запас топлива в Вальпараисо 30 "Адмирал граф Шпее" возглавляет колонну карманных линкоров во время морского смотра. Корабль почти неотличим от следующего за ним "близнеца" "Адмирала Шеера". На среднем мостике выложенная полированным деревом надпись CORONEL, на носу можно различить герб (Чили), германские крейсера получили новую задачу: захватить Фолклендские острова, создать там германскую базу. Южнее Фолкленд немцы встретили превосходящие британские силы - 3 крейсера и 2 линейных крейсера, каждый из которых превосходил по огневой мощи всю эскадру фон Шпее. Немцы были принуждены к бою и после ожесточенного сопротивления полностью разгромлены. "Шарнхорст", "Гнейзенау", "Лейпциг" и "Нюрнберг" были потоплены с большими потерями экипажей. По морской традиции, фон Шпее ушел на дно вместе со своим флагманским кораблем "Шарнхорст". Его два сына погибли на "Гнейзенау" и "Нюрнберге".